GIEREK Edward

GIEREK Edward (1913 – 2001); działacz komunistyczny, polityk. Urodził się 6 stycznia 1913 r. w Porąbce (Sosnowiec) w rodzinie górniczej, Jana i Pauliny z domu Gojny. W 1923 r. wyemigrował do Francji. Od 13. roku życia pracował w górnictwie. Brał aktywny udział w działalności związków zawodowych, a w 1931 roku wstąpił do Francuskiej Partii Komunistycznej. Za udział w jednym ze strajków wysiedlony został do Polski (1934). W latach 1937 – 48 mieszkał w Belgii. Działał w Komunistycznej Partii Belgii, uczestniczył w ruchu oporu, a po zakończeniu wojny organizował Polską Partię Robotniczą i kierował Radą Narodową Polaków (1946-48). Działalność polityczną kontynuował po powrocie do kraju. Pełnił funkcje sekretarza (od 1949) i I sekretarza (1957-70) Komitetu Wojewódzkiego Polskiej Zjednoczonej Partii Robotniczej (KW PZPR) w Katowicach. Od 1954 r. do 1980 r. był członkiem Komitetu Centralnego (KC) PZPR, od 1956 r. sekretarzem KC i członkiem Biura Politycznego. W latach 1976 – 1980 członek Rady Państwa. Był również posłem do Sejmu PRL (1952 – 1980). W 1970 r. w wyniku tzw. wydarzeń grudniowych na Wybrzeżu objął stanowisko I sekretarza KC PZPR. Sprawując tę funkcję realizował politykę modernizacji gospodarczej Polski opartą na kredytach zagranicznych i szerszych stosunkach z państwami Europy Zachodniej. Był konsekwentnym inspiratorem przebudowy miast, budowy zakładów pracy, tworzenia nowych miejsc pracy i rozwoju budownictwa mieszkaniowego. W okresie jego rządów przebudowano centrum Sosnowca, wybudowano nowe osiedla mieszkaniowe, utworzono wydziały Uniwersytetu Śląskiego i Śląskiej Akademii Medycznej. W sierpniu 1980 r., pod presją masowych strajków, zmuszony został do ustąpienia. Po wprowadzeniu stanu wojennego był internowany. Usunięty z KC (1980) i PZPR (1981). Zmarł 29 lipca 2001 r. Pochowany został na cmentarzu w Sosnowcu – Zagórzu.